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Deportes: Emociones Ecológicas

Por Jane Ammeson

La excepcional belleza de la Riviera Maya va más allá de sus interminables playas, internándose en la exuberante vegetación donde su magnificencia se expresa en la selva pletórica de animales, flores exóticas y fascinantes cenotes que se abren a un mundo de cavernas talladas por ríos subterráneos.

Río Secreto es el lugar ideal para explorar el “submundo” de la Riviera Maya. Un viaje guiado de 90 minutos lleva a los visitantes a través de pasadizos subterráneos llenos de estalactitas y estalagmitas que conducen hacia cuevas grandes y pequeñas. Este ecotour, mitad exploración y mitad natación, resulta una emocionante introducción a los misterios ecológicos de Yucatán. Y quienes deseen un reto más físico, pueden optar por hacer la Ruta Privilege, una expedición de cuatro horas hacia partes del río cuyo acceso antes estaba permitido solamente a científicos y especialistas.

Más emociones “profundas” le aguardan en Aktun-Chen, un parque ecológico cuyo inmenso sistema de cuevas fue seleccionado por la revista National Geographic Traveler como uno de los 10 recorridos subterráneos más destacados del mundo. Allí los visitantes transitan por un laberinto de cañadas y lagos subterréaneos iluminados por la luz que se filtra a través de los hoyos del techo. El cenote que se encuentra debajo de la superficie es ideal para refrescarse y explorar con equipo de esnórquel sus altas bóvedas y pasajes estrechos. Por encima del suelo, una pequeña variedad de animales silvestres permite admirar la fauna diversa de Yucatán, como los venados de cola blanca, las cotorras y las iguanas. Una caminata por la selva también revela su abundante vida vegetal, en la que destaca el árbol de chicle. Si prefiere admirar todo eso a vista de pájaro, lo puede hacer desde las 11 zip-lines y los dos puentes colgantes que atraviesan el parque.

Xplor, uno de los parques ecológicos más nuevos de la Riviera Maya, mezcla la aventura con la exploración. Su río subterráneo se puede recorrer remando o flotando; también puede atravesar la selva en un vehículo todoterreno o en zip-line hasta llegar a un cenote. No se pierda la última atracción del parque, el hamacuatizaje, que consiste en descender hasta el cenote en una silla-hamaca.



En las profundidades de la selva encontrará Punta Laguna, un santuario de monos araña que forma parte de la Reserva Natural Otoch Ma’ax Yetel Kooh, que significa “casa del mono y del jaguar” en maya. Naturalmente, allí encontrará animales de otras especies, por ejemplo monos aulladores, pumas, coatís y numerosas aves. Llegue hasta la parte más alta de la selva, a la plataforma situada sobre ruinas mayas, para escuchar a los monos recorriendo la maleza. Los monos araña resultan muy divertidos de observar mientras se mueven en parejas buscando frutas en los árboles. Aunque también son bastante traviesos, pues dejan caer las frutas sobre cualquier cosa que se mueva por debajo de ellos. Si la caminata le da calor, vaya hasta la laguna de agua salada de la reserva para nadar o remar en kayak.

En los últimos 35 años, los buzos expertos (y los que no se asustan con facilidad, entre ellos los especialistas de Akumal Dive Shop en Playa Akumal) se sumergen en estas aguas desde finales de diciembre hasta marzo para nadar con tiburones toro (no se preocupe, son inofensivos) que perergrinan hasta aquí para alimentarse con huevos de mantarraya, uno de sus bocados favoritos. Ahora, con el entusiasmo que generan los encuentros con tiburones, los centros de buceo organizan aventuras de este tipo, además de tours nocturnos para nadar con esnórquel en la bahía de Akumal.

También puede vivir la emoción del Tour de Tiburones de Xcaret, el parque ecológico con acreditación GEM (siglas en inglés de Gran Experiencia para Miembros) y seleccionado como atracción número 1 de México por la AAA. Ganador también de esa designación es Xel-Há, que se promociona como el acuario más hermoso del mundo. Allí los visitantes pueden explorar los estrechos pasajes rocosos de la Gruta Ixchel y de la Gruta El Dorado, tirarse desde una soga al cenote y luego ir descendiendo por el río guarecido entre muros de piedra. Los más aventureros pueden saltar desde las rocas hacia el agua, hacer la Salpichanga (un recorrido por encima del río que termina con un chapuzón) o cruzar el puente de sogas encima de las aguas cristalinas.

Otra de las atracciones del área es el SkyCycle, una experiencia de Cenote Mundo Escondido. Se parece a una zip-line, solo que se hace pedaleando sobre una silla suspendida entre los árboles. Se empieza admirando el entorno a vuelo de pájaro, luego se interna en una cueva, se regresa a la selva y termina en un cenote rodeado de exuberante vegetación. Si quiere una experiencia más intensa, pruebe el nuevo Avatar One, que combina la velocidad de la zip-line con los giros, vueltas y caídas de una montaña rusa con un buen chapuzón en un cenote.

Hacienda Tres Ríos, un resort recientemente inaugurado pocos kilómetros al norte de Playa del Carmen, ofrece tours ecológicos para sus huéspedes. Entre ellos está una aventura ligera de nado y esnórquel recorriendo los 10 cenotes situados en la propiedad. También se puede remar en kayak hacia el mar siguiendo el curso de los ríos Selva y Pájaros. Los temperamentos más osados pueden optar por el tour X.Treme HTR, que incluye un recorrido en bicicleta hacia el Cenote Águila para nadar o hacer esnórquel y luego recorrer el río Selva en kayak hasta llegar al mar.



Golf en la Riviera

Por Kyle Roderick

En vista de que esta preciosa área atrae a fanáticos del golf procedentes de todas partes del mundo, es importante que investigue y haga sus reservas con antelación. A continuación nuestras sugerencias.

Rosewood Mayakoba: en este resort se encuentra El Camaleón, un campo de 7.000 yardas y 18 hoyos diseñado por Greg Norman y en el que se realiza el torneo anual El Camaleón Rosewood Mayakoba Golf Classic. Nota: el campo estará cerrado al público del 22 al 26 de febrero de 2012 para ese torneo. Para reservas e información sobre paquetes de golf, consulte rosewoodmayakoba.com/en/golf.cfm.

Iberostar Playa Paraíso: hay dos factores que diferencian a este resort cinco estrellas: es solamente para parejas y el campo de golf tiene el terreno más inclinado de todos los de la Riviera Maya. Es ideal para mejorar su juego, y la casa club está situada cerca de la reproducción gigante de una pirámide maya. Para reservar en el hotel o en el campo, visite iberostar.com.

El Cancún Golf Club at Pok-Ta-Pok está ubicado entre el mar Caribe y la laguna de Nichupté. El club está asociado con lujosos resorts como el Crown Paradise Club, el Gran Caribe Real, The Royal en Cancún y el Royal de Playa del Carmen para ofrecer paquetes especiales para jugar en el campo diseñado por Robert Trent Jones Jr. Para planificar unas vacaciones golfísticas en cualquiera de ellos consulte cancungolfclub.com.